Die Internationale Flug-Transport-Vereinigung (IATA) geht davon aus, dass bis zum Jahr 2014 die Zahl der Flugpassagiere auf 3,3 Milliarden zunehmen werde. Gegenüber dem Niveau des Jahres 2009 von 2,5 Milliarden Passagieren würde dies einen Anstieg von 32 Prozent bedeuten. Hauptverantwortlich für die steigenden Passagierzahlen ist das starke Wachstum in China, so die IATA. Die Fluggesellschaften weltweit haben nach der schweren Rezession im Jahre 2009 eine deutliche Erholung erfahren, nachdem sich die Wirtschaft – insbesondere in Asien - von der Rezession erholt hat. Allerdings erklärt die IATA, dass die Folgen der globalen Rezession immer noch Teile des Wirtschaftszweiges beeinträchtigen. Der IATA-Direktor Giovanni Bisignani meint, dass der Schatten der globalen Wirtschaftsrezession wahrscheinlich noch einige Zeit auf Teilen des Wirtschaftszweiges lasten werde.

Die IATA gab bekannt, dass China für den größten Zuwachs verantwortlich sei, indem von der Gesamtzahl von 800 Millionen neuen Passagieren, die zwischen 2009 und 2014 erwartet werden, 214 Millionen auf dieses Land fallen werden. Im Dezember 2010 hatte die IATA ihre Gewinnprognose für die gesamte Luftfahrtindustrie auf 9,1 Milliarden Dollar für dieses Jahr erhöht und damit die vorausgegangene Schätzung von 5,3 Milliarden Dollar korrigiert. Der letztjährige Gewinn des Industriezweiges war auf 15,1 Milliarden Dollar geschätzt worden, wobei die Voraussage im September noch bei 8,9 Milliarden Dollar gelegen hatte. Diese Zahlen zeichnen sich auf dem Hintergrund eines Gesamtverlustes des Industriezweiges von 9,9 Milliarden Dollar im Jahr 2009 ab.