Der ehemalige Senator von Pennsylvania, Rick Santorum, hat am Dienstag überraschend die Vorwahlen in den US-Bundesstaaten Colorado, Minnesota und Missouri gewonnen und sich damit Chancen im Kampf um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner für das Weiße Haus eröffnet. Der Favorit Mitt Romney konnte überraschend keinen Sieg einfahren.

In Colorado erhielt Santorum 40 Prozent der Stimmen, Romney kam auf 35 Prozent. In Minnesota erhielt Santorum 45 Prozent der Stimmen. Romney kam mit 17 Prozent auf Platz 3. In Missouri erhielt Santorum 55 Prozent der Stimmen, vor Romney (25 Prozent). Mit vier Siegen in acht Vorwahlen steht der Rechtsanwalt nun besser da als seine Konkurrenten. Romney kam bisher auf drei Siege. Newt Gingrich belegte einmal den ersten Platz.

Die nächsten Vorwahlen finden am 28. Februar in Arizona und Michigan statt. Am 6. März findet der sogenannte "Super Tuesday" statt, bei dem in zehn Bundesstaaten gleichzeitig abgestimmt wird.